益生菌

“益生菌”一词由拉丁语介词pro(for)和希腊语形容词“适合生命”(fit for life)组合而成。

“一种活的微生物, 如果给予足够的量, 可以给宿主带来健康益处。” – 粮农组织/世卫组织2002年工作组报告

俄罗斯科学家艾利．梅奇尼可夫(Elie Metchnikoff)在1908年获得诺贝尔奖，因为他发现保加利亚人高预期寿命的原因是食用了富含乳酸菌的发酵牛奶，所以人们对乳酸菌的功能和益处进行了大量的研究。然后，在2002年，联合国粮食及农业组织和世界卫生组织的专家决定将乳酸菌细菌和所有其他形式的有益微生物归类为益生菌。

韩国食品医药品安全厅在使用功能成分方面将益生菌定义为健康补品的功能性成分, 以及“对人体有积极作用的活微生物”, 此前已证实益生菌有促进有益菌增殖、抑制有害菌生长、促进健康维他命的作用。为了将乳酸杆菌细菌及其他类型的有益微生物视为益生菌, 它们必须在胃酸和胆汁酸的作用下存活下来, 到达小肠, 然后开始沉降和繁殖。它们还必须在肠道内具有积极的益处, 而不会表现出任何毒性或致病性。目前, 五个属中的十九种微生物被批准用作功能性益生菌成分。